動脈硬化のメカニズム

「動脈硬化」とは、動脈の壁が厚く硬化し、弾力性が乏しくなる状態のことを指します。動脈硬化にも種類がありますが、一番代表的なのがには「アテローム性粥状動脈硬化」といわれるものです。

アテローム動脈硬化症は、高脂血症や糖尿病、高血圧、喫煙などの危険因子が原因で発症するとされています。動脈の内側に粥（かゆ）状の隆起（プラーク）が発生し、これが長い間に少しずつ隆起することで、血管の内胞を狭くし血液を流れにくくしてしまいます。

やがて内腔を完全に塞いでしまうと、脳梗塞や心筋梗塞などの 致死的な状態を引き起こします。